De film waar je aan denkt is The Wiz (1978). Het is een muzikale fantasiefilm geregisseerd door Sidney Lumet en gebaseerd op de Broadway-musical uit 1975. De film is een eigentijdse hervertelling van de klassieke kinderroman De Tovenaar van Oz van L. Frank Baum, met een volledig Afro-Amerikaanse cast.
Diana Ross speelt de hoofdrol van Dorothy, een jonge vrouw die in een magisch land genaamd Oz belandt. Daar ontmoet ze een vogelverschrikker (Michael Jackson), een blikken man (Nipsey Russell) en een laffe leeuw (Ted Ross) die haar helpen op haar zoektocht naar de Tovenaar van Oz (Richard Pryor). Onderweg zingen en dansen ze hun weg door Oz, terwijl ze obstakels overwinnen en belangrijke levenslessen leren.
The Wiz was een kritiek en commercieel succes, met lof voor de muziek, de kostuums en de uitvoeringen van de cast. De film werd genomineerd voor drie Academy Awards, waaronder die voor beste originele lied voor “Ease on Down the Road”.
Enkele interessante weetjes over The Wiz:
- De film was oorspronkelijk bedoeld voor Lena Horne, maar ze wees de rol af.
- Michael Jackson was toen nog relatief onbekend, maar zijn rol als de vogelverschrikker maakte hem een internationale ster.
- De film bevatte een aantal bekende nummers, waaronder “Ease on Down the Road”, “You Can’t Win” en “Home”.
- The Wiz was de eerste film met een volledig Afro-Amerikaanse cast die een groot succes werd in de Amerikaanse bioscopen.
Als je een fan bent van Diana Ross, Michael Jackson of klassieke musicals, dan is The Wiz zeker een film die je gezien moet hebben.