De Engelse titel ‘Earl’ wordt in het Nederlands vertaald als ‘graaf’. Een graaf is een adellijke titel die in Nederland en andere Europese landen wordt gebruikt om een edelman aan te duiden die direct onder de rang van hertog staat.
De titel van graaf wordt meestal geërfd en kan door de koning of koningin van het land worden verleend als erkenning voor verdiensten of als een vorm van adel. In Nederland wordt de titel van graaf ook wel gebruikt voor leden van de koninklijke familie, zoals prins Maurits van Oranje-Nassau, van Vollenhoven, die de titel van graaf draagt.
De naam ‘Earl’ is afgeleid van het Oud-Engelse woord ‘eorl’, wat ‘edelman’ of ‘nobleman’ betekent. De titel van graaf heeft een lange geschiedenis in de Europese adel en wordt nog steeds gebruikt in vele landen, waaronder het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, Duitsland en Spanje.
In Nederland wordt de titel van graaf vaak geassocieerd met historische figuren uit de middeleeuwen en de vroegmoderne tijd, zoals graaf Floris V van Holland en graaf Willem II van Oranje-Nassau. Deze edellieden speelden een belangrijke rol in de Nederlandse geschiedenis en worden nog steeds herdacht en geëerd in monumenten en gedenktekens.
Kortom, de Nederlandse naam voor het Engelse ‘Earl’ is ‘graaf’. Deze adellijke titel heeft een lange geschiedenis in de Europese adel en wordt nog steeds gebruikt als een vorm van erkende adel in Nederland en andere Europese landen.