De beide denkbeeldige cirkels aan het hemelgewelf heten evenaar en meridiaan.
- De evenaar is een denkbeeldige cirkel die de aarde in twee helften verdeelt: het noordelijk halfrond en het zuidelijk halfrond. De evenaar is 40.075 km lang.
- De meridiaan is een denkbeeldige cirkel die van noord naar zuid over de aarde loopt en de evenaar loodrecht snijdt. Er zijn 360 meridianen, die elk 1 graad van elkaar verwijderd zijn. De meridiaan die door Greenwich, Engeland loopt, is de nulmeridiaan.
De evenaar en de meridiaan zijn belangrijke hulpmiddelen bij het bepalen van de locatie van een punt op aarde. De breedtegraad van een punt is de afstand van de evenaar in graden, terwijl de lengtegraad van een punt de afstand van de nulmeridiaan in graden is.
Andere denkbeeldige cirkels aan het hemelgewelf:
- Horizon: De horizon is de denkbeeldige lijn die de aarde scheidt van de lucht.
- Ecliptica: De ecliptica is de baan van de zon om de aarde.
- Maanbaan: De maanbaan is de baan van de maan om de aarde.