Het antwoord op deze vraag hangt af van de definitie van “land”. Als we alleen kijken naar algemeen erkende onafhankelijke staten, dan zijn er 196 landen in de wereld. Dit zijn de 193 leden van de Verenigde Naties, plus Palestina en Vaticaanstad (die beide een waarnemersstatus hebben bij de VN), en Kosovo.
Er zijn echter ook een aantal niet-algemeen erkende landen. Deze landen worden door sommige landen wel erkend als onafhankelijk, maar door andere niet. Voorbeelden hiervan zijn Taiwan, Abchazië, Zuid-Ossetië, en Nagorno-Karabach. Als we deze landen meenemen, dan zijn er 235 landen in de wereld.
Daarnaast zijn er nog een aantal afhankelijke gebieden. Deze gebieden zijn niet onafhankelijk, maar vallen onder het bestuur van een ander land. Voorbeelden hiervan zijn Puerto Rico, Guam, en de Britse Maagdeneilanden. Als we deze gebieden ook meenemen, dan zijn er meer dan 250 landen in de wereld.
Conclusie:
- 196 algemeen erkende onafhankelijke staten
- 235 landen, inclusief niet-algemeen erkende landen
- Meer dan 250 landen, inclusief afhankelijke gebieden
Opmerking:
De exacte aantallen kunnen per bron verschillen, omdat er geen eenduidige definitie is van “land”.